北欧女子大生が語る北欧の誇り

北欧の心地いいインテリア (オレンジページムック)/オレンジページ

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　海からの風が羽毛のようにやわらかい彼女の髪を揺らした。
「ではいよいよ北欧の出番ですか？」
　彼女は長いまつげを伏せるようにしてうなずく。　
「スカンジナビアは素晴らしいの！」
　瞳は香川真司の超絶テクニックについて語るサッカー少年のようにきらきらと輝いている。
「南欧みたいにオープンじゃないけど、五人の友だちがいたら死ぬまでその五人は一緒って感じ。いったん仲良くなったらとても優しいの。その関係を大切にするの。いいことでしょ？」
　いいことです。
「ではぼくたちの関係も永遠ですか？」
　ぼくの問いに彼女はそっと顎を引いてうなずいた。
「めいびー」
　ぼくは思わず吹き出して、
「そこはお世辞でもぷろばぶりぃにしようよ」
　彼女は声を上げて笑った。
「OK」
「ほかには？」
「イエスノーはハッキリ言うかな」
　確かに彼女はイエスノーはっきり言うな。
「北欧は何もなくてつまらないって言う人もいるけど、静かにシンプルに暮らすならとてもいいところなの。つまり北欧家具はイケてるってことなんだけど」
「確かに北欧家具はイケてるよね。なんで？」
　ぼくはイケてるイケアさんというキャッチフレーズをひそかに思いついた。しかし彼女は日本語が理解できないので心の引き出しにそっとしまった。
「北欧は寒いから家の中で過ごすことが多いの。だから家具が大事なの」
　なるほど。
「じゃあ次はアジア教えてよ？」
　えっ。
　まさかこっちにふられるとは。
　鼻の奥がちりちりした。

（続く）
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おまけ
北欧の方々がいかに他人との距離を置くか、一見してわかりやすい写真が↓（リンク先）にありますので、宜しかったらご確認下さい。
「フィンランド人は他人が嫌いなようだ……」世界中の人に驚かれていたバス停の写真
　ぼくは北欧に行ったことがないので信じがたいのですが北欧はどこもパーソナルスペースがこんなに広いのでしょうか？　南欧とはえらい違いですね。